大汉王朝建立以来，源自春秋战国乃至楚汉争霸以来的数百年的战争落下帷幕。黄河龙门一地，司马迁（仇永力 饰）自幼随父亲司马谈读书认字，广学博闻。司马谈任太史令一职，指示儿子遍游山川大河，名胜古迹，寻访古人遗踪轶事。多年的历练让他对史学有了更深的了解和学识的积淀。在此之后，司三千米，如果在地面上，只是三公里而已，一个成年人步行也就二三十分钟，但是如果是从地面向下走洞窟，那就漫长了，不仅因为洞窟里光线极暗，让人即便打着手电筒也不敢走快，还因为往地下的三千米不可能是垂直向下的，而且，洞窟向下的方向也不可能一直不变的。马迁入京担任郎中职务，与董仲舒、公孙弘、司马相如等名臣共事汉武帝（许还山 饰）。父亲弥留之际，将祖辈传承的治史使命传给了儿子。谁知命运多舛，飞将军李广的孙子李陵（王全有 饰）带五千精兵远征匈奴，与匈奴数万大军缠斗，终因弹尽粮绝投降。司马迁因为李陵说话而被汉武帝施以宫刑。
他忍辱负重，苟且偷生，只为将未完成的史书书写下来，流传万世……
