三千米，如果在地面上，只是三公里而已，一个成年人步行也就二三十分钟，但是如果是从地面向下走洞窟，那就漫长了，不仅因为洞窟里光线极暗，让人即便打着手电筒也不敢走快，还因为往地下的三千米不可能是垂直向下的，而且，洞窟向下的方向也不可能一直不变的。国民航空的公会会长恩地元和其身为副会长的好友行天四郎，为了改善极度恶劣的劳工环境，与公司高层产生了激烈的矛盾冲突。恩地永远将飞行安全放在第一位，时而采取莽撞的行动，因此被公司高层疏远，甚至被远派海外。另一方面，奉行现实主义的行天与恩地诀别，进入了公司高层，为了创造自己理想中的公司而步步高升。终于，轻视飞行安全的国民航空公司发生了一起史无前例的大型客机坠毁惨剧。回到日本的恩地成为事故遗属负责人，真诚积极地去面对这些亲人生命被无清剥夺的遗属们的悲伤清绪。期间，日本Z府为了重建国民航空，将关西纺织的国见调任过去，担任要职。国见担任会长后，提拔了恩地担任会长室部长，并让其彻查组织内部的违法行为。恩地对一度令自己失望透顶的公司重燃信心，四处奔走。而挡在他面前的人，则是爬上常务之位的行天……
